【驚愕】貨物列車が約7.6km、貨車696両。南アの試験運行、最後尾が遠すぎる
ひとつの列車に、貨車696両。南アフリカの国営貨物鉄道Transnet Freight Railが、空の貨車をつないだ試験列車の運行完了を発表しました。長さは約7.6kmと報じられています。長い編成をどう動かすかも、今回の試験のポイントでした。
2015年2月の同路線のClass 15E機関車。今回の696両編成の写真ではありません。 Skatebiker at English Wikipedia / CC BY-SA 3.0
画像の出典・利用条件
Skatebiker at English Wikipedia / CC BY-SA 3.0。全体比例縮小・WebP化・OG白余白追加。追加切抜きなし。写真はCC BY-SA 3.0。。写真の派生画像も同じライセンスで提供。作品名：The Transnet locomotive for the Sishen-Saldanha line.jpg。撮影時期・元画像は出典リンクで確認できます。
貨車は空、でも動かす仕組みは大がかり
同社の10月19日付発表によると、列車はIron Ore Export Lineをサルダナから内陸へ走り、10月18日にLoop 18へ到着。連なっていたのは空の貨車696両でした。長さ約7.6kmという数字はRailMarketなどが伝えています。
機関車は先頭だけでなく、編成の途中にも配置。無線を使う分散動力方式で協調させ、牽引力やブレーキの力が一か所に集中しないようにする仕組みです。長い車体を安全に動かす技術や、運転の知見を得ることも試験の目的でした。
日本語要旨（編集部）Transnet Freight Railが、空の貨車696両をつないだ試験列車の運行完了を発表し、公式資料へのリンクを案内しています。
Xで原投稿を読む
Xの投稿は、表示されない場合も原投稿で確認できます。
Xで原投稿を読む ↗同社は世界新記録と発表しています。一方、UPIの10月21日付報道は正式認定にはギネス側の審査が必要だと説明。ギネスの正式認定を確認できる資料は、今回の調査では得られていません。
記録争いへの冗談と、線路への疑問
Redditの鉄道コミュニティでは、大きさだけでなく運行条件を気にする声も。以下は3人の個別の反応を短くまとめたものです。
日本語要旨（編集部）runningdeer777さんは、レールの間隔がケープ軌間なのかと、線路の条件を質問しています。
Reddit：runningdeer777さんの原コメント ↗
日本語要旨（編集部）Braziliashadowさんは、豪BHPも8kmの列車で対抗するべきだと、記録争いに冗談を添えています。実際の運行計画の話ではありません。
Reddit：Braziliashadowさんの原コメント ↗
日本語要旨（編集部）Ice_Ice_Buddy_8753さんは、鉱山へ向かう空の列車だろうと推測。貨車が空だったことは、公式発表でも確認できます。
Reddit：Ice_Ice_Buddy_8753さんの原コメント ↗
関連書籍は日本の貨物列車を扱う入門書です。今回の南アフリカの試験運行を解説した本ではありません。